Bijna naar huis

Dan is het ineens zo ver, morgen vliegen we al terug naar huis.... Toch wel een vreemd idee, een lange reis waar we zo lang naar uit hebben gekeken is dan ineens alweer voorbij. Maar goed, laten we niet te lang droevig zijn over het einde van de reis, en eerst nog even terugkijken op wat we de laatste weken hebben gedaan in Vietnam!

We kwamen vanuit Cambodja naar Vietnam en na lang wachten op de stempels in ons paspoort kwamen in Ha Tien, een klein stadje met een grote markt en een boulevard aan de rivier. Natuurlijk meteen de Vietnamese noodle-soep ' Pho' geproefd, en op de markt genoten van een garnalentaartje. Van Ha Tien hebben we een lange busreis genomen naar Can Tho, wat bekend staat om een van de grootste floating markets van Azie, wat neerkomt op bijna honderd boten die in de rivier liggen waar de mensen vanuit hun bootje fruit, groente en rijst kunnen kopen. Door middel van bv een ananas aan een bamboestok weet je dan dat de betreffende boot ananas verkoopt. We hadden al gelezen dat in Can Tho mensen van hotels soms vervelend kunnen zijn omdat ze per se willen dat je bij hun je boottoer boekt. Nu eindigden wij met letterlijk gevolgd worden door een vrouwtje van het hotel terwijl wij over de avondmarkt liepen. De man van het hotel kwam ook ineens nog een keer op zijn motor langsrijden en bleef maar vragen of we niet bij hun gingen boeken. Vreemde taferelen, maar het is allemaal goed gekomen.

Van Can Tho naar het veel modernere Ho Chi Min City (voormalig Saigon) gegaan. We kwamen hier om 04.00 aan en gelukkig was er een vriendelijke agent die twee locals vertelde dat ze ons met een lokale bus mee moesten nemen naar het centrum. Van daar een taxi en naar het hotel. Het was toen nog steeds heel vroeg dus konden we nog niet inchecken en zijn we gaan lopen op zoek naar koffie. Deze tocht bracht ons langs een groot park waar heel veel mensen (ook veel ouderen) badminton speelden, Tai Chi deden of gewoon (hard)liepen. Wat je niet kunt missen in HCMC is het museum over de oorlog, waar je in veel foto's ziet hoe verschrikkelijk de oorlog hier is geweest. Vooral 'Agent Orange' is schokkend! Verder is HCMC een fantastische stad met veel lekker eten, vooral de traditionele Vietnamese keuken is hier erg goed, en een 'beerstreet' waar iedereen op kleine krukjes zit bier te drinken terwijl er om de minuut weer een verkoper voor je staat met eten of souvenirs.

Hierna hebben we een busreis van zo'n 24 uur naar Hoi An gehad. De busreis was wat oncomfortabel omdat de 'bedden' net te klein zijn. Het uitzicht wat we hadden maakte wel wat goed, aangezien de route langs de kust ging en je dus voor een groot deel op zee uit keek. In Hoi An sliepen we in een Homestay, dus een soort hotel bij een familie thuis. Dit bleek een schot in de roos, de familie was erg vriendelijk, maakte goed ontbijt en nodigde ons ook nog uit voor diner. In Hoi An hebben we fietsen gehuurd om naar een strandje te gaan dat vlak bij was, waar we twee dagen lekker hebben gelegen en gezwommen. Ook hebben we in Hoi An een dag op een boot doorgebracht met een paar stops om te snorkelen tussen Nemo en zijn vriendjes. Hoi An geeft zeker 's avonds ook een prachtig beeld met alle lampionnetjes en kleine straatjes en huisjes met invloeden uit de tijd dat het land nog een Franse kolonie was, kortom, Hoi An is echt een toplocatie voor vakantie!

Helaas was het na bijna een week weer tijd om Hoi An te verlaten voor een dag in Hue, waar vroeger de keizers hun paleis (Citadel) hadden. Door de Citadel hebben we een leuke wandeling gemaakt, al was het wel erg warm. De regen hebben we sinds HCMC overigens niet meer gezien! Verder waren er nog wat leuke barretjes waar je 's avonds lekker kon zitten. Hier ook wat lokale gerechten besteld zonder dat we wisten wat het was, dat was wel echt vies. Wie verzint het om in varkensgelei een garnaal te doen.....

Vanuit Hue onze laatste lange busreis, naar Hanoi! Hanoi geeft je echt nog het gevoel in een traditionele grote Aziatische stad te zijn, in tegenstelling tot HCMC. Veel kleine straatjes, verkeer en kleine winkeltjes maken het tot een waar circus dat je het beste kunt aanschouwen vanuit een cafe met een ijskoffie! In Hanoi hebben we veel gelopen, van park naar museum naar tempel en ook een rondje om het meer waar een pagoda in staat. Vanuit Hanoi gaan ook de meeste tours naar Ha Long Bay, waar meer dan duizend 'eilandjes' in de zee staan. Op een bootje vaar je hier dan doorheen en gingen we even in een kayak een grot in is het echt genieten geblazen van de omgeving. Er was ook nog een grotere grot waar je doorheen kon lopen met overal gekleurde lichten wat ook een mooi gezicht gaf. Of zoals een meisje bij een hostel beschreef: 'een kerstmis-grot'.

Voor de laatste dagen hebben we een hotel geboekt met een zwembad op de 11e verdieping dus genieten we nog even van een mooi uitzicht, wat zon, lekker eten en de laatste dagen van onze reis..... Tot snel!